Dans l'ex-Union Soviétique, il y avait un cinéma d'Etat qui se perdait parfois dans l'ennui de la propagande et du sur-mesure. À la fin des années 1950, cependant, une production cinématographique indépendante s'est développée dans le cadre de la production étatique grâce à un climat culturel plus tard appelé «dégel». Le meilleur exemple en est ce film pionnier et légendaire qui s'élève de manière convaincante contre la guerre.
«La maîtrise technique de Kalotozov est l'une des grandes merveilles de l'histoire du cinéma. Ses films sont pleins d'étonnement et d'audace.»
― Ciro Guerra«La scène des escaliers reste profondément gravée dans ma conscience, c'est un bel exemple de la façon dont un lieu peut contribuer à la construction dramatique de ce qui est à venir.»
― Teona Mitevska