A Touch Of Zen

Le général Yu est exécuté par son opposant politique, le Grand œnuque Zhao, et ses enfants sont bannis de Chine. Mais ils restent une épine dans le pied de Zhao, qui fait tout son possible pour les tuer sur leur chemin vers l'exil. Il leur tend une embuscade dans l'auberge isolée de la Porte du Dragon. Mais les fidèles du général assassiné se précipitent pour aider les enfants. Un combat à la vie, à la mort est engagé.

Le jeune cinéma peut être délicieux! La découverte de l'année s’appelle Arvin Chen. Il nous conte l'histoire de Kai, qui passe la moitié de ses nuits dans une librairie de la capitale de Taiwan, Taipei, sans jamais rien acheter. Il parcourt des livres de français pour apprendre la langue, car sa petite amie a déménagé à Paris. «Sans vous, Taipei est très triste.» Sans elle, il est triste. Un vieux et sympathique gangster lui propose alors un billet pour Paris contre un petit service. Déjà, fini la tristesse, débute alors une comédie pleine de fraîcheur, d’imagination, d’audace, aux images irrésistibles, qu’on a plus vu depuis longtemps. Lors du forum de Berlin, la salle était dans tous ses états. Le scénario est «habité» par deux amis, un libraire, une poignée de voleurs en costume orange, ainsi qu’un flic avec une vie amoureuse plutôt agitée. Kai découvre aussi l'amour, et réalise que le bonheur n’est souvent pas loin. Un film miraculeux, avec un humour sincère et plein de surprises.

Le Shanghai de la fin du 19ème siècle est divisé en plusieurs concessions étrangères. Dans la concession britannique, on trouve plusieurs "maisons des fleurs", qui sont des maisons luxueuses réservées à l'élite masculine de Shanghai. Les bordels étant interdits aux dignitaires chinois, ces maisons sont les seules où ces hommes peuvent se rendre. Elles forment un monde clos, qui a ses rites, ses habitudes et même son langage. On y vient autant pour dîner, fumer de l'opium, jouer au mahjong, et se distraire, que pour rencontrer les courtisanes. Les femmes qui y travaillent sont appelées "les fleurs de Shanghai".

Un rock lancinant nous transporte sur les rails d'un voyage en contrée inconnue. Le train traverse un tunnel, s'arrête et repart. Trois personnages en sont descendus: Kao, un petit truand suivi de Tête Plate et de sa copine, Patachou, chanteuse de bar. Leur histoire est simple: tirer des plans sur la comète et offrir une seconde chance à leur vie chaotique. Des projets, ils n'en manquent donc pas: ouvrir un restaurant-discothèque à Shangaï, devenu le nouvel Eldorado du Pacifique, ou se lancer dans un trafic de porcs au sud de Taiwan. La vie urbaine ronge leur énergie. Le sud les aspire pour des instants de pur bonheur que l'on souhaiterait interminables. Ces Pieds Nickelés « made in Taiwan » s'adonnent en toute nonchalance à l'art du farniente, des virées à moto dans les brumes tropicales de l'île ou dans des fiestas autour du karaoké et autres bonnes bouffes dans leur motel. Ce ballet incessant d'allers et retours en train, scooter, auto dans la campagne taïwanaise les ramène toujours au point de départ de leurs désirs, la ville et ses zones d'ombre. De ces trois jeunes antihéros modernes et urbains, Hou Hsiao-hsien dresse un portrait ironique et tendre à la fois. Les scènes les plus concrètes alternent avec des images d'une beauté renversante, d'une poésie inouïe. Hou Hsiao-hsien filme une génération en mal d'énergie pour sortir d'un monde saturé de bruit et de fureur. Un film qui exalte le vertige de la fuite en avant d'une jeunesse qui aurait pris le train de la modernité en marche sans trop savoir pourquoi et vers où.